Règles Irrégulières

Par Dr Michelle P. Warren

Si vous avez fait l’expérience de cycles menstruels où des saignements imprévus surviennent ou vous saignez beaucoup, ou que vous ne saignez presque pas; pas de soucis, vous n’êtes pas la seule. Il s’agit d’une chose assez commune, en fait, les règles irrégulières. Environ trente pour cent des femmes en « âge de procréer » en font l’expérience. Il s’agit de l’étape de la vie des femmes qui ont des menstruations où elles peuvent concevoir un enfant. Vous vous souvenez peut-être lorsque vous étiez une jeune adolescente (ou vous êtes une adolescente) que vos règles étaient irrégulières ou semblaient nécessiter du temps à se régulariser. C’est parce que les règles irrégulières sont particulièrement fréquentes lorsque les menstruations commencent à l’adolescence. Un symptôme semblable survient souvent à la fin de l’âge de procréation des femmes; lorsqu’elles approchent la ménopause, vers la mi-quarantaine ou à sa fin. Paradoxalement, une femme en ménopause peut faire l’expérience de règles semblables à celles de sa fille adolescente. Par contre, toutes les femmes devraient savoir que les règles varient de façon naturelle. Le temps entre les saignements peut varier entre aussi peu que 25 jours et aussi long que 42 jours. Bien qu’un cycle menstruel de cette durée ne soit pas inquiétant, sachez que si les cycles sont toujours plus courts que 25 jours ou plus longs que 42 jours, ou s’ils sont accompagnés d’autres symptômes tels que des douleurs ou un flux abondant, il est conseillé de consulter un médecin. Ne vous inquiétez pas si votre cycle ne dure pas toujours exactement 28 jours. Tout comme une seule taille de vêtement ne convient pas à tous les corps des femmes, peu d’entre elles ont des cycles menstruels qui durent exactement 28 jours. (Il est possible d’utiliser notre calculateur de règles et calendrier en ligne afin de suivre vos règles et de calculer vous-même la durée de votre cycle menstruel!)

Pourquoi les règles peuvent-elles être irrégulières? La raison la plus fréquente pourquoi les femmes n’ont pas leurs règles ou ont un cycle menstruel irrégulier est qu’elles n’ont pas ovulé lors d’un cycle. L’ovulation est le moment où l’ovaire libère un ovule. Cela se produit au milieu du cycle menstruel. Pour différentes raisons, il est possible que l’ovulation soit retardée ou qu’elle ne se produise pas du tout. Dans ce cas, vos règles peuvent être retardées ou ne pas se produire. Pour mieux comprendre comment cela se produit, il est important de savoir ce qui constitue les menstruations. Lorsque vous êtes menstruée, votre corps se défait de l’endomètre qui tapisse la paroi de l’utérus. Il se construit tout au long du cycle menstruel et reçoit le signal de se défaire lorsque l’ovulation se produit mais que l’ovule n’a pas été fécondé. Un flux abondant peut être la conséquence d’une ovulation tardive puisqu’il y a davantage de muqueuse qui s’est créée sur la paroi utérine. Vous vous demandez peut-être ce qui empêche l’endomètre de se former lorsque l’ovulation se produit? Il s’agit d’une hormone nommée la progestérone qui est sécrétée par l’ovaire. La progestérone arrête la création de l’endomètre. L’ovaire sécrète de la progestérone pendant 14 jours, puis l’endomètre est défait lors des menstruations. Parions que vous n’aviez jamais réalisé tout ce qui pouvait se passer dans votre corps en un mois seulement ?

Si vous voulez des détails super techniques (pour avoir l'air très informée auprès de vos amies) vous pouvez imaginer une chose qui s’appelle un motif de prolifération. Voici ce qui arrive lorsque votre corps ne crée pas de progestérone et que l’endomètre grossit jusqu’à ce qu’il devienne trop gros pour son flux sanguin. C’est pourquoi il vous arrive d’avoir des règles où les saignements sont irréguliers et qui peuvent durer longtemps. Bien que cela se produise pour de nombreuses femmes et que ce soit assez habituel, nous ne savons pas avec certitude ce qui en est la cause. Il est possible que la raison soit en lien avec le stress causé par une diète, des exercices rigoureux ou un voyage où l’horloge biologique est déréglée. Cependant, souvenez-vous de ce point très important. Bien qu’il y ait de nombreuses raisons pour ne pas avoir de règles ou de faire l’expérience de règles irrégulières, ne vous faites pas d’histoires, vous pourriez être enceinte. Si vos règles ou votre cycle menstruel ne sont irréguliers, demandez-vous s’il y a une possibilité de grossesse.

Un déséquilibre hormonal est parfois la cause des règles irrégulières. Comment savoir s’il s’agit d’un déséquilibre hormonal? La meilleure façon est, évidemment, de consulter votre médecin. Si vos règles irrégulières se prolongent pendant plus de trois mois, vous devriez prendre rendez-vous avec votre gynécologue. Il existe deux troubles hormonaux et il est possible que vous souffriez de l’un d’entre eux. Le premier trouble survient lorsque votre corps sécrète trop d’hormones masculines. Cette hormone provient habituellement de l’ovaire, mais il arrive que la glande surrénale qui se trouve dans les reins en produise. Puisque les hommes n’ont pas de règles (quelle injustice!), sécréter une trop grande quantité de cette hormone peut faire en sorte que vos règles soient irrégulières ou qu’elles arrêtent complètement. Le deuxième trouble hormonal survient lorsque votre corps mélange littéralement les signaux qui gèrent le cycle menstruel. Cette confusion prend place dans le cerveau. Une fois de plus, si vous voulez connaître les détails techniques à propos de ce qui se passe à l’intérieur de votre corps, imaginez ceci : il y a trois endroits où vos hormones peuvent être arrêtées. L’hypothalamus, l’hypophyse (toutes les deux dans le cerveau) et les ovaires (vous vous en souvenez de ceux-là, ils sont dans le bas de l’abdomen). L’hypothalamus envoie des signaux à l’hypophyse qui, elle, communique avec les ovaires. Ces signaux sont envoyés par le cerveau à des intervalles réguliers, toutes les 60 à 90 minutes. Puisque vous lisez ceci à l’écran d’un ordinateur, pensez à tous les signaux et connections nécessaires pour la lecture de cette page. Avez-vous déjà eu des problèmes pour vous connecter à Internet? Les choses sont tout aussi compliquées à l’intérieur de votre corps. Il n’est donc pas étonnant que les circuits échouent de temps en temps.

Les troubles hormonaux entraînent parfois des symptômes dont vous ne raffolerez pas. Ces symptômes comprennent l’acné et la pousse de poils dans des endroits tels que le visage, la poitrine, le ventre et les cuisses. Si vous sécrétez trop d’hormones masculines, vos cheveux s’aminciront peut-être comme ceux d’un homme qui devient chauve. Il est également possible que vous gagniez du poids. De plus, les troubles hormonaux qui sont associés à un manque d’ovulation entraînent la stérilité. Ainsi, parmi tous les symptômes causés par un déséquilibre hormonal, il est également possible que vous soyez incapable de devenir enceinte, quoiqu’un trouble hormonal n’est certainement pas une raison de laisser tomber les contraceptifs si vous avez une vie sexuelle active.

Dans de nombreux cas, des règles irrégulières demandent une échographie afin de permettre au médecin de vérifier vos ovaires. Il est possible que vos ovaires aient ce qu’on appelle une « apparence polykystique ». Cela signifie qu’il y a de petits kystes sur vos ovaires. Bien que les ovaires soient habituellement plus gros dans ce cas, les kystes n’entraînent pas de douleur et ne nécessitent pas d’opération. Il existe par contre des solutions. De nombreux médecins prescrivent des contraceptifs oraux (pilules contraceptives) afin de régulariser le cycle menstruel irrégulier ou, dans le cas de pousse excessive de poils ou d’autres symptômes reliés aux troubles hormonaux, qu’il prescrive des médicaments contenant de la progestérone, ce qui peut aider grandement.

Vous vous demandez sûrement comment une femme à part entière pourrait sécréter trop d’hormones masculines. Bien que ce ne soit pas certain, des travaux scientifiques récents suggèrent que ce serait une augmentation d’insuline qui ferait en sorte que les ovaires créent plus d’hormones mâles qu’elles ne le devraient. À de rares occasions, une tumeur qui se développe dans les ovaires ou dans la glande surrénale peut créer l’hormone mâle, mais ne vous inquiétez pas, cela se produit rarement. Il arrive parfois que les glandes surrénales manquent d’enzymes, ce qui cause une plus grande sécrétion d’hormones mâles. Encore une fois par contre, il s’agit de concepts très techniques. En résumé, les règles irrégulières sont le résultat d’une perturbation des signaux impliqués dans la coordination du cycle menstruel. La bonne nouvelle est qu’il existe de nouveaux médicaments prometteurs qui pourraient aider à éliminer ces symptômes chez certaines femmes.

Il existe quelques autres symptômes associés aux déséquilibres hormonaux que nous n’avons pas encore mentionnés. L’un d’entre eux est la sécrétion de lait par les seins. Cela peut être effrayant si vous n’en sécrétez habituellement pas (comme pour l’allaitement) mais ce n’est généralement rien d’inquiétant. Il arrive qu’une tumeur bénigne (inoffensive) se développe dans l’hypophyse et cela peut entraîner la sécrétion de lait par les seins. De plus, si une femme a un trouble alimentaire comme l’anorexie ou si elle se surentraîne pour un événement sportif tel qu’un marathon, les règles ou le cycle menstruel peuvent devenir irréguliers ou tout simplement arrêter. Dans de graves cas (tels qu’une anorexie sévère), les ovaires peuvent également cesser de fonctionner et de jeunes femmes peuvent entrer en ménopause précoce. Un des symptômes de la ménopause est l’apparition de bouffées de chaleur. Si de jeunes femmes en font l’expérience, il est très probable que le problème soit lié à leur alimentation ou à l’exercice. Dans de nombreux cas, il s’agit d'un trouble alimentaire. Si vous ou une amie, présentez des symptômes de la ménopause et qu’il est possible que ce soit en raison d’un trouble alimentaire, recherchez de l’aide immédiatement. En plus d’endommager votre corps d’autres façons, les troubles alimentaires peuvent affecter le fonctionnement des ovaires, ce qui peut entraîner l’ostéoporose.

Évidemment, les femmes qui approchent la ménopause ovuleront moins régulièrement qu’auparavant et auront donc des règles irrégulières. Même des femmes ménopausées qui ont toujours leurs règles peuvent faire l’expérience des bouffées de chaleur. Souvent, les femmes de cet âge ont également des fibromes, des tumeurs bénignes qui se développent sur la paroi musculaire de l’utérus. Même quand l’ovulation est régulière, ces fibromes peuvent causer des saignements irréguliers ou très abondants.

Vous pensiez peut-être poser une question simple en soulevant le sujet des règles irrégulières. Tout ce que vous avez lu est une énorme quantité d’information à absorber d’un coup. Souvenez-vous simplement que les règles irrégulières sont assez habituelles et généralement aisément traitables. Si vous en faites l’expérience de temps en temps, ne vous affolez-pas. Si vous croyez être enceinte, passez un test de grossesse à la maison. Si vous n’êtes pas enceinte et que les symptômes persistent pendant plus de quelques mois, consultez votre médecin. La plupart de ces troubles se règlent d’eux-mêmes. Souvenez-vous de cette importante information : même si vos règles ne sont pas régulières, vous devriez toujours utiliser un moyen de contraception si vous êtes sexuellement active et ne voulez pas devenir enceinte. Avoir des règles irrégulières ou un cycle menstruel irrégulier ne signifie pas que vous êtes stérile. Voudriez-vous partager votre propre expérience avec des règles irrégulières? Visitez les forums Always. Ne vous inquiétez pas, il n'y aura aucun examen.